EL CORTIJO
El Cortijo es una estructura ligada a la agricultura, la ganadería y las labores en el campo. El Cortijo alberga la vivienda del propietario latifundista (más confortable, lujosa y de mejor calidad), las viviendas de los trabajadores (fijos os temporales), los almacenes, los talleres, las caballerizas e, incluso, la fragua o el molino para el tratamiento de los productos cultivados en la TRIADA MEDITERRÁNEA (vid, trigo y olivo).
El Cortijo se organiza en torno a un patio central, al que se accede a través de un gran portón que lo aísla y protege del exterior (para prevenir saqueos). En este patio solía haber una fuente, un pozo, abrevaderos, asientos de piedra… Y era el centro de la vida rural.
La construcción, muy horizontal (con uno o dos pisos de altura), se hacía mediante el empleo de gruesos MUROS DE SILLERÍA exteriores (de más de 50 cm de espesor), adobe y techumbre interior en madera con vigas vistas, y exterior utilizando teja árabe.
Los materiales empleados para su construcción le permitían un buen aislamiento (para los meses de calor). Para la decoración, maderas de pino e incluso olivo trabajadas mediante relieves decorativos, celosías y azulejo (con una clara influencia de la cultura árabe).
Arcos de medio punto solían delimitar en muchas ocasiones las estancias interiores y exteriores, con soportales que recorrían todo el patio o un gran porche que protegía la vivienda del sol.
Los Cortijos tienen su equivalente en América Latina en las tradicionales HACIENDAS, similares tanto por su estructura, como por el desarrollo de la economía rural a la que estaban asociadas. Los COLONOS que partieron de España hacia América central y Sudamérica adaptaron esta tipología de vivienda a la estructura económica para aprovechar al máximo una AGRICULTURA INTENSIVA y el alto grado de mercadeo que se creó entre la península y el Nuevo Mundo.
Hoy en día, muchos de los Cortijos situados en el Sur de la Península (Andalucía y Extremadura principalmente) se han convertido en bellas propiedades que complementan la actividad económica derivada de la agricultura y ganadería, con la CELEBRACIÓN DE EVENTOS, alquiler vacacional…etc.
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